Descripción de la batalla de Boyacá:

La batalla de Boyacá fue el enfrentamiento bélico que supuso la culminación de la campaña iniciada por Simón Bolívar desde Venezuela y que conduciría a la independencia de Colombia. En ella se enfrentaron el ejército realista de José María Barreiro y el independentista comandado por Simón Bolívar y el general Francisco de Paula Santander.

¿Dónde y cuándo tuvo lugar?

Tuvo lugar en los alrededores del puente sobre el río Teatinos (Tunja – Boyacá – Colombia) el 7 de agosto de 1819.

¿Quiénes lucharon?

Ejércitos Realistas contra el Ejército Independentista de Venezuela.

¿Quiénes fueron los jefes?

Por el bando realista el brigadier José María Barreiro, y por el bando rebelde el general Simón Bolívar.

Composición ejércitos

Por el bando realista participaron de 2670 soldados venezolanos y colombianos. El bando rebelde lo formaban 2850 soldados también venezolanos, colombianos y mercenarios británicos englobados en la Legión Británica.

Antecedentes

Algo más de un mes antes del día del enfrentamiento tuvo lugar la batalla del Pantano de Vargas en la que las tropas rebeldes infringieron una dura derrota al ejército realista levantando su moral y el ánimo de proseguir en su camino para independizar el virreinato de la Nueva Granada. Pero el ejército realista superviviente del brigadier José María Barreiro  continuó su camino hacia Bogotá para unirse a las tropas del virrey José de Sámano y así reforzarse para hacer frente a Bolívar.

El ejército realista se puso en marcha el día 7 de agosto desde Motavita, por el Camino Real, en dirección a Bogotá. Este movimiento fue observado por Bolívar y se dirigió al puente de Boyacá para cortarles el camino, si no lograban detenerles y Barreiro llegaba a Bogotá lo iban a pasar muy mal.

Desarrollo de la batalla

El inico de la batalla lo rompió a las 2 de la tarde el capitán Andrés Ibarra lanzándose sobre la vanguardia realista, mientras el general Santander también se lanzó sobre dicha vanguardia haciéndola retroceder hacia el puente y logrando separarla del resto del ejército.  En esos momentos llegó el grueso de la división de Barreiro que se enfrentó a la retaguardia de Bolívar. El combate había quedado dividido en dos frentes: las vanguardias en los alrededores del puente y el grueso de los ejércitos en la llanura del camino de Samacá.

Santander envió a los hombres de José María Ruiz a cruzar el río y rodear a la vanguardia realista y reforzar el ataque frontal por el puente con los batallones de Cazadores y Primero de Línea logrando tomar el puente. A las 4 de la tarde el ejército realista había quedado dividido y rodeado sin posibilidad de reunirse y tomar alguna iniciativa, por lo que decidieron rendirse y entregar las armas.

Resultado final y bajas

Las tropas rebeldes derrotaron al ejército realista siendo las bajas por el bando realista de 100 muertos, 150 heridos y 1600 prisioneros, y por el lado independentista 13 muertos y 53 heridos.

Consecuencias de la batalla de Boyacá

La batalla de Boyacá supuso el final de la campaña de conquista del virreinato de Nueva Granada lanzada por Simón Bolívar desde Venezuela. Su victoria hizo huir al virrey Juan de Sámano hacia Cartagena de Indias y posteriormente a Jamaica y Panamá en donde dimitió. Bolívar entró sin resistencia en Santafé de Bogotá el 10 de agosto de 1819. En otras provincias del virreinato continuarían existiendo tropas realistas durante unos años más por lo que la guerra de independencia aún no finalizó.